Curiosidades - A fotografia a cores….no século XIX

James Clerk Maxwell e Thomas Sutton (1861)

Louis Arthur Ducos du Hauron (1877)

Curiosidades - GFAJ-1

Uma bactéria "do outro mundo", encontrada nos sedimentos do lago californiano Mono, nos EUA, baseia o seu metabolismo - e integra na sua estrutura química - o arsénico, um elemento que é um veneno para a vida tal como a conhecíamos até agora. A descoberta inaugura um capítulo completamente novo na microbiologia e alarga as possibilidades de busca de vida extraterrestre. "Com este novo elemento na lista dos que constituem a vida, talvez possamos encontrar agora o ET", afirmou ontem, em conferência de imprensa transmitida através da Internet, a directora do programa de astrobiologia da NASA, Mary Voitek.

Algumas luas e planetas do sistema solar transformam-se desde já em mundos potenciais para essa busca, que agora fica mais alargada. Titã, por exemplo, é um desses mundos. E, Marte, aqui ao lado, também". Há luas de Saturno, como Titã, onde a temperatura extremamente baixa, de 180 graus Celsius negativos, pode permitir que o arsénico se constitua como elo estável numa estrutura entre possíveis moléculas orgânicas", adiantou na mesma conferência da NASA o bioquímico Steven Benner, da Foundation for Applied Molecular Evolution.

Marte é outro alvo, como admitiu Mary Voitek e também Pamela Conrad, que dirige, no Goddard Space Flight Center da NASA, a futura missão Mars Science Lab que deverá ser lançada dentro de um ano para tentar encontrar vida microbiana no Planeta Vermelho. "Esta descoberta alarga a nossa visão do que poderemos procurar em termos de ambiente capaz de suportar a vida", admitiu Pamela Conrad, sublinhando que "se se encontrarem ali moléculas orgânicas e também arsénico podemos começar a pensar de outra maneira em relação à existência de vida".

Carbono, hidrogénio, nitrogénio, oxigénio, fósforo e enxofre são os constituintes básicos da vida na Terra, tal como a conhecemos até agora. O fósforo, nomeadamente, é parte integrante da estrutura química do ADN e do ARN, que contêm e transportam as instruções genéticas da vida, e também das paredes das células que constituem os tecidos dos organismos vivos. Sem fósforo, não existe vida. Pois bem, a bactéria encontrada no lago Mono pela investigadora Felisa Wolfe-Simon, e que ela designou GFAJ-1, utiliza o arsénico para essas funções, em vez do fósforo, tal como a sua equipa demonstrou num artigo publicado ontem na Science Express.

Presente na conferência da NASA, a jovem investigadora da US Geological Survey, que foi financiada pela agência espacial americana nestes estudos, sublinhou que "esta descoberta lembra-nos que a vida tal como a conhecemos pode ser muito mais flexível do que geralmente pensamos". A substituição do fósforo pelo arsénico "mostra-nos uma forma de vida muito diferente, o que tem vastas implicações sobre o nosso conhecimento acerca do funcionamento do nosso próprio planeta", adiantou. Além disso, "se um microorganismo pode fazer uma coisa tão inesperada na Terra, o que pode a vida fazer mais que ainda não vimos? É preciso descobri-lo", disse, notando que isto abre uma porta nova à busca de vida fora da Terra. "Um dia encontraremos vida noutro lugar", concluiu.

DN, 2 de Dezembro de 2010

Curiosidades - UDFy-38135539

Um grupo internacional de astrónomos descobriu a galáxia mais longínqua (e, portanto, mais antiga) até hoje observada a partir da Terra. A UDFy-38135539, como foi designada pelos seus descobridores, é hoje apresentada ao mundo nas páginas da revista Nature.

A galáxia em causa, que os investigadores calculam que contenha mil milhões de estrelas, formou-se quando o universo tinha pouco menos de 600 milhões de anos. Ou seja, na sua primeira infância, já que a idade estimada do universo, desde o Big Bang, é de 13,7 mil milhões de anos. Nunca se tinha observado um objecto tão longínquo ou antigo como este.

A equipa, coordenada pelo astrofísico Mathew Lehnert, do Observatório de Paris, utilizou os Very Large Telescopes (VLT) do European Southern Observatory (ESO) instalados no deserto de Atacama, no Chile, para analisar a luz da galáxia que tinha sido detectada pelo Hubble e assim determinar a sua idade exacta. Os investigadores fizeram isso utilizando o espectrógrafo Sinfoni, do VLT, que tem uma precisão sem precedentes, segundo os investigadores.

Com o universo a expandir-se, as galáxias vão-se afastando umas das outras e as ondas de luz que elas emitem tornam-se mais longas. É este desvio para o vermelho, como lhe chamam os astrónomos, que serve de escala para medir a distância da viagem percorrida por essa luz: quanto maior é o desvio para o vermelho, mais longínquo está o objecto.

No caso da UDFy-38135539, os astrónomos observaram-na ao longo de 16 horas e constataram que o característico registo espectrográfico do hidrogénio, que é utilizado nestas medições, chegava com um desvio recorde de 8,6. O recorde anteriormente registado era de 8,2.

A conclusão era óbvia. "É o objecto mais longínquo do universo até hoje observado", afirma Mathew Lehnert, sublinhando que ele esta a ser observado "quando o Universo tinha menos de 600 milhões de anos".

Esta é uma das cinco galáxias muito antigas detectadas pelo Hubble que a equipa está estudar com o Sinfoni dos telescópios VLT, para determinar a sua idade com muita precisão. O estudo desta primeira foi um tiro certeiro no alvo, uma vez que estabelece um novo recorde.

Este recuo no tempo e no espaço pretende esclarecer como apareceram as primeiras galáxias no universo. As primeiras estrelas acenderam-se no espaço cerca de 400 milhões de anos depois do Big Bang.

DN, 21 de Outubro de 2010

Curiosidades - 2010 TIME 100

A revista Time revelou a sua lista das 100 pessoas mais influentes do mundo. A lista está presente no link que se segue:

http://www.time.com/time/specials/packages/completelist/0,29569,1984685,00.html

Curiosidades - Centrais hidroeléctricas

Nome: Três Gargantas
Localização: China
Potência instalada (quando completa): 22 500 MW

Nome: Itaipu
Localização: Fronteira entre o Brasil e o Paraguai
Potência instalada: 14 000 MW

Nome: Guri/Simón Bolívar

Localização: Venezuela
Potência instalada: 10 200 MW

Nome: Tucuruí

Localização: Brasil
Potência instalada: 8 370 MW

Nome: Grand Coulee
Localização: EUA
Potência instalada: 6 809 MW

Nota: A central hidroeléctrica com maior potência instalada em Portugal é Alto Lindoso (630 MW)

Curiosidades - Turritopsis nutricula

An 'immortal' jellyfish is swarming through the world's oceans, according to scientists.

The Turritopsis nutricula is able to revert back to a juvenile form once it mates after becoming sexually mature. Marine biologists say the jellyfish numbers are rocketing because they need not die. Dr. Maria Miglietta of the Smithsonian Tropical Marine Institute said: "We are looking at a worldwide silent invasion." The jellyfish are originally from the Caribbean but have spread all over the world.

Turritopsis nutricula is technically known as a hydrozoan and is the only known animal that is capable of reverting completely to its younger self. It does this through the cell development process of transdifferentiation. Scientists believe the cycle can repeat indefinitely, rendering it potentially immortal.

While most members of the jellyfish family usually die after propagating, the Turritopsis nutricula has developed the unique ability to return to a polyp state. Having stumbled upon the fontain of eternal youth, this tiny creature, which is just 5 mm long, is the focus of many intricate studies by marine biologists and geneticists to see exactly how it manages to literally reverse its aging process.

The Daily Telegraph, 27 de Janeiro de 2009

Para mais informações sobre a imortalidade biológica, consultem a seguinte página:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Imortalidade_biol%C3%B3gica

Curiosidades - The Curious Case of Brooke Greenberg

Curiosidades - Penicilina

“Fui acusado de ter inventado a penicilina, mas jamais alguém o poderia ter feito. A Natureza fabrica-a há milhares de anos. Eu limitei-me a descobri-la.”

Alexander Fleming

A penicilina foi o primeiro antibiótico usado para tratar infecções bacterianas em humanos. A era dos antibióticos teve início numa tarde húmida de Setembro de 1928, quando o bacteriologista escocês Alexander Fleming (1881 - 1955) notou que as bactérias presentes numa cultura morriam sempre que se desenvolvia um determinado fungo do bolor, o Penicillium notatum. Ao estudar o fungo, Fleming apercebeu-se que este produzia uma substância (a que chamou penicilina) que inibia a multiplicação das bactérias.

Entusiasmado pela descoberta, Fleming escreveu um artigo sobre o assunto para o Medical Research Club de Londres e mais tarde publicou um relatório. Apesar de ambos terem sido ignorados pela comunidade científica, Fleming recusou-se a desistir, convicto de que a penicilina podia salvar vidas humanas. Durante os anos 30, continuou a cultivar fungos para purificar uma vacina contra a gripe que estava a ser desenvolvida sob a sua orientação, ao mesmo tempo que enviava amostras de penicilina a investigadores de todo o mundo.

Em 1940, o patologista Howard Florey (1898 - 1968) e o bioquímico Ernst Chain (1906 - 1979) estabilizaram e purificaram a penicilina, confirmaram a sua eficácia no combate às infecções e comprovaram que não era tóxica para os seres humanos. Foi usada pela primeira vez para tratar feridos durante a Segunda Guerra Mundial e desde então salvou milhões de vidas. Em 1945, Fleming, Florey e Chain receberam o Prémio Nobel de Medicina e Fisiologia.

Curiosidades - Svalbard Global Seed Vault

O Svalbard Global Seed Vault é o maior silo de sementes do mundo e está localizado no arquipélago norueguês de Svalbard, a cerca de 1000 km do Pólo Norte. O silo tem por objectivo preservar a biodiversidade agrícola para o futuro, constituindo um importante esforço na luta contra a fome e a pobreza em países em desenvolvimento. A infra-estrutura tem capacidade para preservar cerca de 90 % das variedades de sementes existentes no mundo, que serão doadas pelos países produtores. Devido às suas características, a infra-estrutura já é chamada de Doomsday Vault (“cofre-forte do Juízo Final”) e de "Arca de Noé das plantas".

Espécies Em Vias de Extinção

A IUCN é a maior autoridade mundial no estatuto de conservação das espécies. Desde 1963 que a organização publica a Lista Vermelha das espécies ameaçadas, um inventário bastante detalhado do estado de conservação de milhares de espécies. Esse inventário coloca as espécies em 9 categorias, três das quais indicam que a espécie está ameaçada: Critically Endangered (Em Perigo Crítico), Endangered (Em Perigo) e Vulnerable (Vulnerável). A lista mais recente data de 2007 e identifica 16 306 espécies ameaçadas. Seguem-se 3 exemplos de animais que se encontram ameaçados:

Tigre Siberiano (Panthera tigris altaica)

Panda Gigante (Ailuropoda melanoleuca)

Lince-ibérico (Lynx pardinus)

Curiosidades XXXIV (Os Edifícios Mais Altos)

Segue-se a lista dos 5 edifícios mais altos do mundo (esta lista não incluí os edifícios que se encontram ainda em construção).

Nome: Taipei 101
Localização: Taipei (Taiwan)
Altura: 509 m
Data de construção: 2004

Nome: Petronas Twin Towers
Localização: Kuala Lumpur (Malásia)
Altura: 452 m
Data de construção: 1998

Nome: Sears Tower
Localização: Chicago (EUA)
Altura: 442 m
Data de construção: 1973

Nome: Jin Mao Tower
Localização: Shanghai (China)
Altura: 421 m
Data de construção: 1998

Nome: Two International Finance Centre
Localização: Hong Kong
Altura: 415 m
Data de construção: 2003

Curiosidades XXXIII (Segway)

O Segway PT é um meio de transporte eléctrico de duas rodas inventado pelo americano Dean Kamen. É composto por uma rede de sensores, mecanismos e sistemas de controlo que permitem o auto-equilíbrio e o deslocamento em duas rodas. A partir do momento que se sobe para o veículo, cinco micro giroscópios e duas placas de controlo analisam o terreno e a sua posição 100 vezes por segundo. Para se deslocar, os utilizadores só têm de se inclinar para a frente (para que o veiculo avance) ou para trás (para que o veiculo recue) e utilizar o manípulo de direcção para virar para a esquerda ou para a direita.

Cada Segway possui um controlador InfoKey, que funciona como chave e alarme (ao accionar o botão de segurança, se alguém tentar mexer no veículo, um alarme será ouvido, o veículo irá tremer, as rodas irão bloquear e um sinal visual aparecerá no InfoKey). O motor eléctrico do Segway pode ser facilmente recarregado em casa. O veículo pode atingir os 20 km/h e possui uma autonomia de cerca de 40 km.

Curiosidades XXXII (Oymyakon)

Oymyakon é uma vila na Sibéria que é conhecida por ser o local permanentemente habitado mais frio do planeta. No dia 26 de Janeiro de 1926, foi registada nessa pequena vila russa a temperatura de - 71,2º C (temperatura mais baixa do que essa só na Antárctida, onde os termómetros atingiram os - 89,2 °C na estação russa Vostok em Julho de 1983). A vila encontra-se 700 metros acima do nível do mar e está rodeada por montanhas que não deixam as massas de ar quente entrar.

Durante o inverno, que dura 9 meses, as temperaturas rondam os 40 graus negativos. Nos dias mais frios, o solo começa a rachar, o ar estala e o hálito transforma-se em pequenos cristais de gelo (já houve mesmo relatos de pássaros que congelaram em pleno voo). Nessas alturas, as escolas fecham e ninguém sai de casa. Os habitantes locais estão de tal modo habituados ao clima que consideram uma temperatura de 30 graus negativos “agradável”.

Curiosidades XXXI (Joseph Bell)

Joseph Bell (1837 - 1911) foi um médico e professor na Universidade de Edimburgo (Escócia) que, devido às suas extraordinárias capacidades dedutivas e de análise, se tornou num dos pioneiros da ciência forense. Nas suas aulas, Bell realçava a importância da observação na realização de um diagnóstico. Para demonstrar isso, costumava seleccionar um estranho e, recorrendo apenas à observação, deduzir a sua profissão e detalhes da sua vida antes que ele pronunciasse uma única palavra. Um dos alunos de Bell foi o famoso escritor Arthur Conan Doyle (1859 - 1930). Impressionado pelas extraordinárias capacidades de observação de Bell, Doyle usou o seu antigo professor como modelo na criação de uma das personagens mais famosas da história da literatura: Sherlock Holmes.

Curiosidades XXX (Sputnik)

Durante a Guerra Fria, a luta pela supremacia entre as duas potências rivais (Estados Unidos e União Soviética) centrou-se em várias “arenas”, uma das quais foi a chamada “corrida espacial”. A corrida espacial iniciou-se em 1957, quando a União Soviética lançou para o espaço o primeiro de 10 satélites pertencentes ao programa Sputnik (que significa “companheiro de viagem” em russo). O Sputnik I, lançado no dia 4 de Outubro de 1957, foi o primeiro objecto construído pelo Homem a orbitar o planeta Terra. Tinha apenas 58 cm de diâmetro e pesava 83 quilogramas. Após percorrer a órbita terrestre durante 92 dias, explodiu na atmosfera.

O lançamento bem sucedido do Sputnik, associado a uma série de fracassos do programa espacial americano, chocou os Estados Unidos. A colocação do primeiro satélite artificial em órbita constituiu um enorme triunfo para a União Soviética e uma séria ameaça aos Estados Unidos, já que essa tecnologia podia ser utilizada para fins bélicos. O governo americano decidiu aumentar drasticamente o orçamento destinado ao programa espacial, tendo sido criadas várias agências (entre as quais a NASA) que tinham por objectivo acelerar o desenvolvimento desse programa. Só 3 meses mais tarde, no dia 31 de Janeiro de 1958, é que os Estados Unidos conseguiram colocar o primeiro satélite em órbita: o Explorer I.

Entretanto, os soviéticos continuaram a lançar novos satélites para o espaço. O Sputnik II foi lançado em Novembro de 1957 e tinha a bordo uma cadela chamada Laika. Os responsáveis pela missão não providenciaram o regresso à Terra do satélite e do seu tripulante e Laika acabou por morrer no espaço (a primeira vítima da corrida espacial). A missão provou que um passageiro podia sobreviver ao lançamento e suportar as condições de ausência de gravidade. O Sputnik 3 foi lançado em Maio de 1958. Em 1960, foram lançados mais três satélites para o espaço, o Sputnik 4, 5 e 6. A bordo do Sputnik 5 seguiam bastantes tripulantes (2 cães, 42 roedores e várias espécies de plantas), que regressaram sãos e salvos da sua missão no espaço.

Curiosidades XXIX (Os Mais Ricos)

De acordo com a revista Forbes (Março de 2007), esta é a lista das 5 pessoas mais ricas do mundo:

Nome: Bill Gates (1955)
Nacionalidade: Norte-americano
Quanto vale: 56 biliões de dólares
Fonte de riqueza: Microsoft e investimentos

Nome: Warren Buffett (1930)
Nacionalidade: Norte-americano
Quanto vale: 52 biliões de dólares
Fonte de riqueza: Berkshire Hathaway (seguradora)
e investimentos

Nome: Carlos Slim Helú (1940)
Nacionalidade: Mexicano
Quanto vale: 49 biliões de dólares
Fonte de riqueza: Telmex (telecomunicações),
América Móvil (telecomunicações),
Grupo Carso e Comp USA (electrónica e computadores)

Nome: Ingvar Kamprad (1926)
Nacionalidade: Sueco
Quanto vale: 33 biliões de dólares
Fonte de riqueza: IKEA*, IKANO e negócios imobiliários

Nome: Lakshmi Mittal (1950)
Nacionalidade: Indiano
Quanto vale: 32 biliões de dólares
Fonte de riqueza: Arcelor Mittal (a maior companhia de
produção de aço do mundo)

* IKEA = Ingvar Kamprad (nome do seu fundador) + Elmtaryd (o nome da quinta onde nasceu) + Agunnaryd (a localidade mais próxima de Elmtaryd)

Nota 1: Segundo o Wall Street Journal e a Fortune Magazine, Carlos Slim Helú é, desde Agosto deste ano, a pessoa mais rica do mundo. Este post teve apenas em consideração a lista mais recente dos bilionários da revista Forbes. É muito provável que Helú esteja no topo da próxima lista a ser publicada (2008).

Nota 2: O português mais rico é Belmiro de Azevedo, cuja fortuna está avaliada em cerca de 2,3 biliões de dólares (é a 407ª pessoa mais rica do mundo, de acordo a lista de 2007).

Curiosidades XXVI (Milli Vanilli)

Os Milli Vanilli foram um grupo pop de sucesso formado pelo produtor Frank Farian em 1988 e constituído pelo duo Fab Morvan e Rob Pilatus. Músicas como “All Or Nothing", "Baby Don't Forget My Number" e especialmente "Girl You Know It's True" tiveram um enorme êxito e transformaram o duo em super-estrelas da música pop. Em Fevereiro de 1990, o grupo recebeu o Grammy de Artista Revelação do ano.

Alguns meses antes do grupo ter recebido o Grammy, aconteceu algo que levantou suspeitas relativamente a quem cantava realmente as músicas do grupo. Durante um concerto ao vivo para a MTV em Julho de 1989, a cassete que continha a gravação da música "Girl You Know It's True" emperrou, repetindo inúmeras vezes a frase “Girl You Know It's..”, para desespero do duo. Na altura, as pessoas que assistiam ao concerto não se aperceberam ou não ligaram muito ao incidente, mas os críticos aperceberam-se e foram bastante severos.

O público começou a questionar o talento do duo e espalhou-se o rumor que não eram Morvan e Pilatus os intérpretes das músicas e que o duo se limitava a fazer uma “representação”. Em Novembro de 1990, Farian admitiu que Morvan e Pilatus não eram os verdadeiros intérpretes, mas sim Charles Shaw, John Davis, Brad Howell e as irmãs gémeas Jodie e Linda Rocco. Farian tinha escolhido esse grupo de pessoas para cantar as músicas mas sabia que precisava de alguém que transmitisse uma outra imagem ao público, uma imagem mais jovem, sensual e fotogénica. Assim, contratou Morvan e Pilatus, dois jovens que tinha conhecido numa discoteca em Berlim. Assim começou uma das maiores fraudes da história da música.

Nos meses que se seguiram, o grupo perdeu o Grammy e o contrato com a Arista Records foi rescindido. Seguiu-se uma série de processos judiciais contra Pilatus, Morvan e a Arista Records, que os obrigou a pagar milhões de dólares em indemnizações. Morvan e Pilatus mudaram-se para Los Angeles e assinaram um contrato com a Joss Entertainment Group, lançando em 1993 o album Rob & Fab, em que as canções eram realmente interpretadas pelo duo. Devido ao escândalo, à falta de publicidade e à reduzida distribuição, o album foi, previsivelmente, um fracasso.

Em 1997, Farian concordou em gravar um novo album do grupo, em que desta vez os intérpretes iriam mesmo ser Morvan e Pilatus. Contudo, Rob Pilatus enfrentou diversos problemas pessoais durante a gravação do album e voltou a consumir drogas e a realizar pequenos furtos, acabando por passar três meses numa prisão na Califórnia. Farian pagou o tratamento de desintoxicação de Pilatus e bilhetes de avião para a Alemanha. Pouco tempo antes do album ser lançado, Pilatus foi encontrado morto num quarto de hotel em Frankfurt, vítima da ingestão de comprimidos com álcool. A morte de Pilatus, aparentemente um suicídio, ditou o fim dos Milli Vanilli. Nos anos que se seguiram, Fab Morvan desenvolveu uma carreira a solo, obtendo um sucesso considerável e o aplauso da crítica.

Curiosidades XXV (Botox)

As neurotoxinas libertadas pela bactéria Clostridium botulinum encontram-se entre as substâncias mais tóxicas que ocorrem na natureza, sendo responsáveis por intoxicações alimentares graves em seres humanos (botulismo), que resultam principalmente do consumo de alimentos mal cozinhados (as toxinas do botulismo são destruídas fervendo os alimentos durante 10 minutos). Apesar da sua elevada toxicidade, essas substâncias são utilizadas em quantidades muito reduzidas para tratar espasmos musculares dolorosos e como tratamento cosmético em várias partes do mundo.

O médico alemão Justinus Kerner (1786 - 1862) foi a primeira pessoa a aperceber-se do potencial efeito terapêutico das neurotoxinas produzidas por esse microrganismo. Em 1870, outro médico alemão de nome Muller atribuiu o nome botulismo à doença provocada por essas neurotoxinas, a partir da palavra botulus, que significa salsicha em latim. Em 1895, Emile Van Ermengem foi a primeira pessoa a conseguir isolar a bactéria. Em 1949, A. Burgen e a sua equipa descobriram que as toxinas produzidas por esse microrganismo bloqueavam as transmissões neuromusculares.

Em 1973, Alan Scott realizou experiências com uma das toxinas (BTX-A, que hoje em dia é conhecida pelo nome Botox) em macacos e em 1980 em humanos, para tratar o estrabismo. Em 1989, a BTX-A foi aprovada pela FDA (Food And Drug Administration) para o tratamento do estrabismo e de outras doenças de natureza muscular. Em 2002, foi aprovado o uso dessa toxina em tratamento cosmético, para suavizar as rugas.

Curiosidades XXIV (Guerra Fria)

A Guerra Fria foi um período de conflito, tensão e competição entre os Estados Unidos da América, a União Soviética e os seus respectivos aliados. Teve início nos anos 40 e terminou em 1991, com a dissolução da União Soviética. O termo Guerra Fria foi utilizado pela primeira vez pelos americanos Bernard Baruch e Walter Lippmann em 1947, para descrever as tensões emergentes entre os 2 países, que tinham sido aliados na 2º Guerra Mundial. Durante quase 50 anos, as duas potências estiveram em permanente estado de alerta, apesar de nunca ter ocorrido um conflito militar directo. Durante esse período, a luta pela supremacia centrou-se em várias “arenas”: coligações militares, ideologia (Capitalismo Versus Comunismo), espionagem e triunfos tecnológicos (a “corrida” espacial) ou desportivos (principalmente os Jogos Olímpicos).

Curiosidades XXIII (A Escrita No Espaço)

Existe uma lenda urbana que diz que enquanto a NASA gastou milhões de dólares no desenvolvimento de um instrumento que pudesse ser utilizado para escrever no espaço, os russos utilizavam lápis. Na realidade, os astronautas americanos usaram lápis nas primeiras missões e mais tarde uma “caneta espacial” (a AG7, cuja foto aparece em cima), que foi desenvolvida e financiada por outra companhia, a Fisher Space Pen Company. Ao contrário do que a maior parte das pessoas possa pensar, a presença de lápis no espaço apresenta bastantes riscos, associados a pontas partidas e à elevada inflamabilidade da grafite e da madeira. Após a invenção dessa caneta, tanto os russos como os americanos passaram a utilizá-la para escrever no espaço.